Anjos e Demónios – Cartografia do Além

Autor: Manuel J. Gandra

Bestiários são colectâneas de descrições breves de toda a sorte de animais, reais (natura) ou fantásticos (mirabilia), algumas vezes ilustradas e acompanhadas por uma glosa moralizante. Apesar de lidarem com o mundo natural, os bestiários jamais intentaram constituir-se como textos cie tíficos, não devendo ser tidos por tais. De facto, a hermenêutica medieval, justapondo natura, símbolo e alegoria, identifica nos animais (e nas mirabilia), e respectivos comportamentos, exemplos (exempla) úteis para a classificação ética dos tipos humanos. O primeiro bestiário digno desse título denomin-se Physiologus (o Naturalista).

Santo Agostinho validou os bestiários, sustentando que não o preocupava se determinados animais existiam ou não, mas apenas o que eles significavam. Sinal do revivalismo dos bestiários foi dado por Barthélemy Aneau e Joachim Camerarius, os quais adoptaram os animais como tema de livros de emblemas e divisas.